Premier Cercle :

A la Pointe du Jour ... 

Le Passeur des Mondes ( VIII )

Troisième Partie

/ La Croisade /

" Il y a dans la Pierre un Signe énigmatique ,

   Gravé dans le profond de Son sang flamboyant ...

   Es ist dem Stein ein rätselhaftes Zeichen ,

   Tief eingegraben in Sein glühend Blut ... "

Novalis - " Heinrich Von Ofterdingen " - L'Escarboucle / Der Karfunkel

- La Croisade -

11 - Messire de Brocéliande ( 8 / 9 )

              ( Lettre de Roll / Manuscrit du Maître )

" Ecartelé , aux 1 et 4 d'or , au sanglier effrayé de sable ;

   aux 2 et 3 contre-écartelé d'argent à deux tours de saison d'or 

   crénelées de quatre pièces de gueules .

   Surmonté de quatre mouches d'hermine . "

  ( Armes de Brocéliande )

" Les sauterelles n'ont point de rois  ,

   Et elles s'en vont ensemble par bandes . "

Proverbes , 30 , 27 - ( Mot de Salomon )

L'Histoire de Riou de Lohéac

                       II - L'Expédition

8 - Mille et Une Péripéties

                                        " Je ne te raconterai pas en détail les mille et une péripéties de cette expédition , qui dura presque trois ans .

Néanmoins , je me dois de t'en relater les faits les plus significatifs .

Des historiens les ont d'ailleurs confirmés par la suite , et , crois-le ou non , j'en fus témoin privilégié , comme beaucoup d'entre nous , chevaliers du Christ ! "

9 - Lune Rouge et Croix Noires

                                        " ... Dans ce temps de l'assemblée des barons , peu après le concile d'Auvergne qui décida de la Guerre Sainte , la Lune , au beau milieu d'une éclipse , parut se couvrir d'un voile ensanglanté . 

Ce spectacle fantastique se prolongea jusqu'au bout de la nuit !

                                        Mais , dès le lever du jour , tandis que d'énormes taches de sang le dérobaient aux regards ébahis , cet astre se mit à rayonner d'une lueur inconnue .

C'est ainsi que nous vîmes l'horizon s'embraser régulièrement pendant les quelques semaines de nos préparatifs . Les gens , saisis d'effroi , sortaient des maisons et des villes , croyant que l'ennemi s'avançait .

Ce phénomène extraordinaire conforta la crédulité du peuple , lui indiquant clairement la volonté du Ciel , soulevant même l'enthousiasme des plus tièdes !

Rien ne put vraiment contenir alors l'impatience des premiers croisés , celle-ci semblant  grandir avec la venue des premiers bourgeons du printemps ! 

                                        " Dans un mélange bizarre de toutes conditions , pauvres et riches , vieillards et enfants , vêtus de toutes sortes , se mirent en route : nobles et serfs , maîtres semblant suivre leurs serviteurs , ceux-là couchés sur des litières , trainées par des boeufs aux sabots ferrés , ceux-ci voyageant à pied ...

Chacun d'entre eux put sans doute entendre , après les exhortations belliqueuses des chefs militaires , d'autres discours plus évangéliques , prononcés par d'austères prédicateurs pleins de pénitence et de piété ... Et même ces filles de joie en grand nombre , qui vivaient du commerce de leurs charmes ! 

                                        " Nous finîmes par dresser nos tentes près de la capitale des Gaules .

Cela dura quelques semaines , pendant lesquelles nous profitâmes de la chasse et du bon temps , puis notre nouveau départ fut salué par des vivats , dans l'allégresse la plus totale :  je dois te dire que certains habitants se trouvèrent assez soulagés de voir enfin déguerpir l'immense horde entourant la cité  lyonnaise ! 

                                        " Les plus grands seigneurs nous ouvrirent la route : 

- Hugues de Vermandois , d'abord , frère de Philippe 1er , roi de France , qui , malgré sa pugnacité , allait mourir avant d'avoir connu la Terre Promise .

- Etienne , comte de Blois et de Chartres , dont la richesse était mesurable au nombre de ses châteaux , qui , selon la rumeur , égalait celui des jours de l'année . 

Mais c'est la vie , bien le plus précieux , qu'il perdrait au combat . 

- Robert , comte de Flandres , chef des Frisons et des Flamands , que sa réputation d'intrépide avait fait surnommer " la Lance et l'Epée des Chrétiens " . 

- L'autre Robert , celui de Normandie , qui avait laissé le gouvernement de sa province à son frère , Guillaume le Roux .

Ce dernier , si heureux de se débarrasser du Duc , avait fait fondre l'argenterie des églises pour lui payer la somme de dix mille marcs d'argent , nécessaire au départ . "

                                        " Tout ce qui servait à la guerre était , en effet , si onéreux que le prix d'un fonds de terre , souvent , ne pouvait suffire à l'achat d'un équipement de cavalier .

Certains , donc , se résolurent à vendre , même à prix modique , peu ou prou de leurs domaines . D'autres insensés , - mais qui leur en aurait demandé raison ? - , n'hésitèrent pas à piller bourgs et villages pour se mettre en état de combattre les infidèles . Quant aux Princes de l'Eglise , ils profitèrent avec cynisme du besoin général d'or et d'argent , cherchant à s'enrichir en s'appropriant les fiefs et principautés de ceux qu'ils envoyaient en Croisade . "

                                        " Nous-mêmes , seigneurs de Bretagne , avions fière allure sur nos destriers caparaçonnés de drap blanc moucheté d'hermines , qu'une croix noire barrait de chaque côté .

Pourtant , les bénéfices de la conquête anglaise parvinrent à peine à nous doter pour la bataille , et l'économie était de règle .

De toutes choses nous prenions grand soin , surtout de celles que nous portions sur nous : 

- bottines garnies de fer ou d'acier , prolongées d'éperons en pointe ; bragonniers , ou hauts-de-chausses , maillés d'acier ; cottes de mailles , qu'on nommait aussi chemises de fer ; cottes d'armes , par-dessus les cotte de mailles ; boucliers de bois ou écus , garnis de cuir et de fer ; épées à pointe et lances ; pots de fer , ou casques .

                                        " Moult beaux sires nous accompagnèrent : Miles de Braïes , Rotrou de Perche et Raoul de Gader ; Evrard de Puisaye , Achard de Montmerle , Isouard de Muson ... Pour ne citer que quelques noms illustres , dans la longue liste de ceux qui , jamais , ne revinrent . ( 15 ) 

La plupart des nobles , je t'en ai déjà parlé , voyagèrent avec femmes et enfants .

Mais notre Duc Alain Fergent , lui , ne l'avait jamais souhaité , ni pour lui , ni pour les siens . " 

(  A Suivre )

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Notes : 

15 - " Histoire des Croisades " ( 1812-1822 ) , par Joseph-François Michaud ( 1767 - 1839 ) , de l'Académie Française .