LES COMPAGNONS DE L'ETOILE ( Cycle de L'Etoile XXIX ) - IX - Le Monstre !

15 Mai 2024 , Rédigé par Dan Ar Wern Publié dans #LES COMPAGNONS DE L'ETOILE

LES COMPAGNONS DE L'ETOILE

( Cycle de L'Etoile XXIX )

IX - Le Monstre !

" On dit que la Porte , c'est une Pierre ... et qu'elle vient de très loin , d'un pays étranger ... "

Maurice Leblanc - " L'Île aux Trente Cercueils " *

17 - Spectre à l'oeil glacial , le monstre marchait maintenant comme une ombre , mais sans se retourner . Certains crurent l'apercevoir sans jamais le reconnaître , tellement saisis de peur à cette vision de l'enfer . Puis il dut rejoindre le lac sombre comme un linceul et la petite île ombragée du grand orme sous lequel était la tombe . N'était-ce pas là que l'Ange de la Mort avait pris son envol ?

Auparavant , dans son cabinet d'étude , c'est ainsi qu'il nommait sa chambre secrète au coeur du château , le baron Balsamo sentit lui aussi qu'il était temps de descendre par l'escalier dérobé dans la crypte . Il avait revêtu sa robe de bure , coiffant un capuchon noir , avec la croix celtique d'Awen accrochée à son coeur meurtri d'une existence marquée de terribles souvenirs !

Que valait , en vérité , cette convocation du " Grand Maître " par les " Compagnons de l'Etoile " ? , évènement si rare , se soucia-t-il , passant , songeur , à travers l'étroit corridor avant de revivre une fois de plus , cauchemar cruel hantant ses nombreuses nuits sans sommeil , mille images d'une longue vie de malheur !

Quittant ce lieu , il soupira comme souvent devant le beau sourire mélancolique de Viviane figé pour l'éternité , tableau la représentant vêtue d’une robe-chemise à la mode en coton , vaporeuse , resserrée à la taille par un large ruban, sans corset ni paniers . N’ayant aucun bijou et coiffée d’un large chapeau de paille , elle affichait , comme la femme de l'ancien souverain , sa grande liberté vestimentaire avec cette tenue qu’appréciait celle-ci de porter peu avant la tourmente , dans son cher domaine de Trianon .

Lui avait réussi à s'enfuir de sa prison

d'Italie , la laissant toute seule avec sa peine et son désarroi après l'affaire du Collier , préférant se cacher sous un nom d'emprunt , s'affichant dans les cabarets les plus minables de la cité

milanaise . Peut-être avait-il eu envie de s'étourdir , après tout , pour oublier son rêve abandonné en échange d'une gloire éphémère dans les cours et palaces du vieux monde ? Et puis , de nouveau , l'on avait entendu parler du vieux mage capable de tous les subterfuges , racontait la presse , le retrouvant même un soir complètement saoûl aux bras d'une sorcière , une certaine Seraphina dansant avec lui des tangos endiablés dans les flonflons d'un bouge d'une vieille ville portuaire mal famée !

( 38 )

A cette triste époque avait été conçu le projet d'enlever Charles ...

Muni d'une lampe , le faux " Barthélémy " s'était enfoncé sous terre avec ses gardiens , descendant peu à peu d'innombrables marches difficilement creusées dans la

rocaille , suivant un long couloir poussiéreux , mal éclairé de torchères et flambeaux . Quelques dizaines de mètres plus loin , les trois hommes durent s'arrêter encore devant une grande grille entrouverte rongée par la rouille et , l'ayant franchi , se glissèrent sur la gauche dans un étroit conduit tortueux . Là , ils se mirent presque à ramper comme des lézards jusqu'à parvenir au seuil d'une grande salle remplie de lumière , ancienne caverne connue seulement des initiés , dont les parois de silicate et de mica paraissaient tellement légendaires qu'on aurait vainement cherché leur présence ailleurs que dans des contes de bonne femme ou parmi les rêves les plus fumeux d'explorateurs au coeur d'enfant !

Mais au centre , il y avait l'étendard blanc marqué d'une étoile bleue , posé sur une sorte d'autel entouré d'officiants tous habillés de la même manière que leur chef , ses condisciples sans doute . On y avaient aussi posé une croix portant l'emblème de la duchesse Anne à trois mouchetures d'hermine et , dans l'air parfumé , s'échappant d'un brûloir ciselé d'or , se répandaient la myrrhe et l'encens ...

18 - Il avait pris la parole ...

- Mes amis , j'ai une triste nouvelle à vous

annoncer . Je viens d'apprendre que Louis-Charles , fils bien-aimé de notre regretté roi Louis XVI , est partie subitement le rejoindre vers l'autre monde . Il n'avait que quatorze ans !

Je crois que l'heure a maintenant sonné pour nous d'aller nous recueillir auprès de sa tombe afin d'y verser nos larmes de douleur et d'amertume ! , rajouta-t-il d'un air grave et sombre .

Et tandis que les feux de sa bague , sertie d'almandine , enflammaient l'étoile d'or de la bannière posée sur la table de roc , ils se levèrent tous pour se prosterner avant de marcher en procession . Puis il voulut prononcer une sentence solennelle , ne se doutant pas qu'elle allait cette fois provoquer une catastrophe , introduisant un nouveau personnage au beau milieu de l'assemblée , celui d'un fantôme de son lointain passé !

Le Chevalier , terrifié par cette brutale apparition , se retrouva muet , plongeant tout à coup dans la stupeur pendant qu'un silence écrasant régnait parmi les autres membres !

- Vous ici ! , finit-il par bredouiller d'une voix blanche .

- Infâme comte Pellegrini ! , répondit l'autre d'un ton mécanique , fausse fanfaronnade révélant ainsi à la société secrète une identité jusqu'ici gardée confidentielle ... Ou plutôt , devrais-je dire , mage Horiosis ? Vous pouvez bien vous apitoyer , vous qui n'avez pas hésité à mettre en oeuvre l'assassinat de toute la famille royale avant de faire semblant de courir au secours du pauvre orphelin ! Vous qui avez sciemment organisé l'enlèvement de ce fils martyr , héritier des lys , avant de l'entraîner dans un tourbillon d'oubli , en Europe , nous faisant croire qu'il était mort ! ( 39 )

- Je demande pardon ! , supplia soudain l'aventurier dans un cri d'égarement , tombant à genoux devant son accusateur .

Et son sang s'était figé d'épouvante à l'aspect de ce sinistre interlocuteur ! Mais déjà , Belphégor , sorti de l'ombre tel un serpent , posait son couteau sur la gorge de son ancienne patronne épouvantée par sa traîtrise !

( A Suivre )

___