LE VOL DES OIES SAUVAGES - I - Les Exilés de Boisjourdan

28 Mars 2025 , Rédigé par Dan Ar Wern Publié dans #LE VOL DES OIES SAUVAGES

Essai de restitution de la demeure médiévale de Boisjourdan au XVe siècle qui fait apparaître l’ancienne église entourée du cimetière © Patrice Maillard

LE VOL DES OIES SAUVAGES

" Le jour est à nous , mes enfants ... "

Derniers mots de Charles Chalmont , marquis de Saint-Ruth , général français , commandant des troupes de Louis XIV, qui périt à la bataille d'Aughrim .

I - Les Exilés de Boisjourdan

" Longtemps , nous avons tenu le flanc de la colline ,

Au-dessus de nos têtes , les robustes branches de chêne ,

La nuit , dans un profond chagrin ,

Nous avons attendu notre navire ,

Là où montait la profonde Néra ,

L'eau claire et piquante de la rivière venait gonfler son sein

De tous nos adieux , de nos coeurs tristes et douloureux ... "

D'après la chanson de Niamh Parsons sur son album " Contradiction " ( 2003 )

1 - Après la bataille de la Boyne en 1690 , celle d'Aughrim un an plus tard , suivie de la chute de Limerick fin 1691, l’Irlande fut perdue pour le catholique Jacques II qui se réfugia en France , bientôt suivi des troupes fidèles aux Stuart qui , ayant combattu pour sa cause , l'accompagnèrent dans son exil . Ce " Vol des Oies Sauvages " désigna par la suite tous les mercenaires de la verte Erin qui s’engagèrent dans les armées continentales , formant en France , la fameuse brigade irlandaise . ( 1 )

La famille Clare , des cambro-normands originaires du Pays de Galles , qui s'étaient ensuite établis dans le comté de Kilkenny au 12è siècle , et dont le chef conduisait ces courageux soldats , trouva ainsi refuge dans le duché de Bretagne , accueillie par Louis XIV qui lui accorda un domaine à Bouvron , lieu où fut bâti le manoir de Boisjourdan , s'intégrant ainsi peu à peu à la noblesse locale en préservant la foi catholique et les traditions de ses ancêtres . ( 2 )

Mais la Révolution française balaya leur monde . En 1793 , alors que les soulèvements vendéens et chouans embrasaient l’Ouest , le domaine fut pris pour cible par les sans-culottes qui les accusèrent de complicité avec les insurgés royalistes . Les derniers Wash de France furent contraints de s'enfuir , abandonnant à son sort Boisjourdan . Peu à peu , les pierres tombant , les tourelles s’effondrèrent , la forêt reprenant ses droits . L’histoire aurait pu s’arrêter là , mais elle s’écrivit ailleurs !

Au XXe siècle , un lointain descendant , Sean Clare , avait quitté l’Europe pour tenter sa chance en Amérique , s'installant à Detroit , la capitale de l’automobile , où il fit fortune en ouvrant un garage de réparation / vente de voitures de luxe . Innovateur et travailleur acharné , il transforma peu à peu son modeste atelier en un empire prospère . Le destin , cependant , le frappa de plein fouet lorsqu' un matin d’automne , alors qu’il testait le " horsecraft ", un prototype expérimental à coussin d’air , sur le lac Michigan , il eut un accident tragique et trouva la mort ! Sa veuve Bridget , une femme aussi déterminée que son défunt mari , refusa de voir l’entreprise familiale péricliter de la sorte . Aidée de sa fille Maggie , une brillante mécanicienne et gestionnaire avisée , elle prit les rênes du business et le développa encore plus . Puis , le fiancé de celle-ci , l'ingénieur Cormac O'Shiell , s'ajouta au duo .

2 - Cependant , le maire de Bouvron , qui , soucieux de redynamiser le tourisme de sa petite commune bretonne , avait entrepris des recherches concernant les héritiers de la prestigieuse demeure médiévale en ruine , décida de leur lancer une aimable et convaincante invitation , contactant la famille pour qu'elle accepte d'en relever l'héritage . Parvint donc un jour chez eux , les priant de revenir afin de restaurer le domaine familial , un courrier inattendu orné de jolis timbres bretons . D’abord sceptique , Bridget se laissa convaincre par sa fille , elle-même ne s'intéressant que très peu à l'histoire , mais fascinée par l’idée de retrouver des racines européennes qu'elle avait largement oubliées , malgré les confidences de son cher papa !

Débarquant en Bretagne , les deux américaines furent frappées par la beauté sauvage de l'endroit . Le bâtiment , réduit à un squelette de pierres envahi par la végétation , n’était plus que l’ombre de lui-même . Pourtant, quelque chose d’indéfinissable flottait encore dans l’air autour de sa splendeur passée : l’écho des générations perdues , la mémoire des exilés . Le restaurer constituerait sans doute un défi colossal , mais mère et fille étaient bien décidées à courageusement s’y atteler . Grâce à leur fortune , ainsi qu'à de maigres subventions touristiques , des artisans locaux se mirent à leur disposition , s'engageant auprès d'elles pour ce projet de réhabilitation mêlant histoire , artisanat et modernité d'un nouveau centre-ville à l'ancienne .
Peu à peu , sous les échafaudages , la résidence reprit vie . Mais alors que les travaux s'avançaient , d’anciens secrets refirent surface : un coffret scellé depuis plus de deux siècles fut découvert dans ses caves , contenant , à l’intérieur , des lettres signées par le dernier Clare ayant vécu en France , un mystérieux testament surgi du passé ...
Que révélait-il ? Un trésor caché ? Un secret d’État du dernier duc ? Une énigme familiale qui changerait à jamais leur destinée ? Ici , tout le monde savait qu'un couple venu d'Irlande , engagé du côté des Chouans contre les Bleus pendant la Terreur , avait été décapité et qu'il revenait hanter parfois le château !

( A Suivre )

___

Notes :

1 - A l'issue du traité de Limerick ( 13 octobre 1691 ) , entérinant la défaite de Jacques II Stuart , un grand nombre d'irlandais , dont plus de 10.000 soldats que commandait le général Patrick Sarsfield , surnommés " Les Oies Sauvages " ( Wild Geese ) , quittèrent leur pays pour venir en France avec le vaincu . Les réfugiés jacobites , favorablement accueillis par le roi Louis XIV , formèrent la brigade irlandaise .

2 - Château de Quéhillac , sur la commune de Bouvron .

* Bataille d'Aughrim où plus de 7000 soldats trouvèrent la mort , qui opposa les Jacobites aux Orangistes ( forces de Guillaume III ) , le 22 juillet 1691 .

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