Le Chevalier De Sainte-Croix - Epilogue - XVII - La Colombe .

6 Octobre 2026 , Rédigé par Dan Ar Wern Publié dans #LE CHEVALIER DE SAINTE-CROIX

Le Chevalier De Sainte-Croix

Epilogue

XVII - La Colombe

44 - La traversée de l’Atlantique , cette fois , put s’accomplir sans autre événement que ceux de la mer elle-même . Après les violences de la tempête et le naufrage du " Liberté " , le voyage à bord de " L’Étoile des Mers " parut presque trop tranquille , comme si , après avoir voulu les retenir , l’océan consentait , pour finir , à les laisser passer . Les jours se succédèrent dans un calme profond . Lorsque les côtes de São Miguel apparurent enfin dans la douce lumière de l'aurore , personne ne parla . Chacun savait que cette terre n’était qu’une étape du secret qu’ils avaient caché depuis le Maryland , mais pour le jeune homme qui voyageait sous le nom de Charles de Montmorin , celle-ci devait pourtant devenir davantage qu’un refuge . ( 31 )

Dona Maria , avec une émotion que les convenances de son rang ne purent entièrement dissimuler , fut accueillie par les siens . La vaste demeure des Vasconcelos , un ancien manoir de pierre à l'atmosphère paisible dominant de somptueux jardins à la française , leur ouvrit ses grilles de fer .

Là , dans cette demeure ancienne où le temps semblait s’être arrêté , nos voyageurs pourraient enfin goûter un peu de repos . Le marquis et la marquise vinrent eux-mêmes à leur rencontre . Ils saluèrent Sainte-Croix d'un signe de reconnaissance , puis se prosternèrent devant le jeune homme , le marquis s’inclinant profondément , tandis que la marquise , très émue , accompagnait sa révérence d'un coup d'oeil furtif à sa fille , Maria , qui , portant un enfant , leur avait déjà annoncé l'heureuse nouvelle !

Bien sûr , aucune question ne lui fut posée . Dans cette famille où les secrets se transmettaient parfois davantage par le silence que par les paroles , cette grossesse n’était pas considérée comme une faute , mais comme le signe d’un destin glorieux qu’il conviendrait désormais d’assumer .

Son père déclara simplement qu’il se sentait très honoré de la faveur accordée à sa fille et que sa maison s'efforcerait de recevoir , avec tous les égards dus à son rang , celui qui venait de si loin . L'intéressé ne répondit presque rien . Dans son regard , pourtant , brillait une petite lueur que nul ne pouvait encore bien définir . Le jeune homme timide et replié sur lui-même , pensait-il , dans la nuit de sa conscience , qu’en franchissant le seuil de cette demeure paisible , il parviendrait à connaître un peu d'espoir après tant de peines ?

45 - Quelques jours plus tard , la cérémonie se déroula dans le plus grand secret .

Quelques cierges brûlaient seulement dans la crypte de la cathédrale , éclairant de leurs flammes les vieilles pierres tapies dans l'ombre , et les membres , peu nombreux , du cortège nuptial . Dona Maria , ayant fait son entrée au bras de son père , se tenait maintenant près de sa famille . Madame de Rambaud , silencieuse , avait pris place un peu en retrait . Le chevalier demeurait près d'une colonne , comme s'il n'était qu'un témoin parmi d'autres . Charles priait à genoux devant la Vierge , attendant , sans doute , que sa future femme ne vienne bientôt l'y rejoindre . Personne ne devait prononcer son nom , ce n'était pas nécessaire .

Sur l'autel reposait une coupe en métal sombre , du genre de ces objets rares et légendaires qui , sans que personne puisse jamais en établir l'origine , ont traversé le fleuve des siècles . D'un métal plutôt sombre , elle avait perdu désormais tout éclat , mais une lumière étrange semblait provenir de l'intérieur . Longtemps , le bruit de la disparition mystérieuse du fameux rubis d'Esther avait couru la Caraïbe , ce qui avait aiguisé la convoitise des nombreux naufrageurs qui , dans les îles , vivaient de ce sinistre commerce . Mais , en réalité , Sainte-Croix l'avait récupéré peu après le meurtre de la religieuse . Il l'avait conservé près de lui , comme on garde une promesse dont personne ne doit connaître le terrible secret !

Le prêtre , peu après , commença la cérémonie . Ses paroles furent simples . Charles prit la main de Maria et soudain , juste au moment où ils prononçaient leurs serments de mariage , se fit entendre sous la voûte un battement d'ailes , tandis qu'une colombe blanche apparut dans l'ouverture obscure d'une fenêtre de la crypte . Dans l'assemblée , sans doute , nul ne savait d'où elle pouvait venir , mais il semblait à tous que le temps s'arrêtât quelques secondes , lorsque , traversant lentement la flamme lumineuse des cierges de son être immaculé , elle passa au-dessus de l'autel pour saisir de son bec le bijou avant de l'y reposer et de s'élever vers la nef . Au même instant , l'époux mit au doigt de sa femme l'anneau rouge , et , comme il paraissait vivant , la salle s'illumina . Sainte-Croix ferma les yeux , pensant au sacrifice d'Esther .

C'était donc à San Miguel , en ce 27 mars 1803 , qu'il devait s'accomplir . Et personne ne sut jamais si le sang de la Terreur avait enfin racheté , par cette union , les martyrs que l'histoire avait impitoyablement guillotinés ...

FIN

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DAN AR WERN - Le Chevalier De Sainte-Croix - Epilogue - Le Secret de Sainte-Croix - XVII - La Colombe - Pep gwir miret strizh - Tous droits réservés - All rights reserved . " Le Chevalier De Sainte-Croix " , copyright 2026 .

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Notes :

31 - Île de São Miguel ( Saint Michel ), surnommée " l'Île Verte " ( Ilha Verde ) , la plus grande et la plus peuplée des îles de l'archipel portugais des Açores .

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Le Chevalier De Sainte-Croix - Troisième Partie - Le Secret de Sainte-Croix - XVI - L'Etoile des Mers .

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